Oliver Hoddinott es un criador especializado en pollos de engorde con sede cerca de Wells, en Somerset. El Sr. Hoddinott se hizo cargo de la explotación hace más de 9 años; en 2014, su capacidad era de alrededor de 1,5 millones de pollos al año. La granja cría aves bajo contrato: los pollitos se entregan con un día de vida y se envían a los 40 días. Oliver añade: «Los ingresos dependen en gran medida de la calidad, por lo que es esencial contar con una alta productividad. Dado que tanto los pollitos como el pienso nos llegan con unas especificaciones estándar, el lecho es uno de los factores determinantes que puedo controlar y que me permite optimizar los márgenes de la granja».
Actualmente, Oliver utiliza un molino Tomahawk 404 equipado con un tamiz de 21 mm para procesar la paja de colza; es importante utilizar un molino con martillos, ya que estos desmenuzan las fibras y hacen que la paja sea más absorbente. Oliver también ha probado con paja de trigo, pero esta tendía a «formar una capa», lo que reducía considerablemente la calidad del lecho.
Es evidente que la bioseguridad es muy importante para Oliver y refleja la atención al detalle que dedica a su rebaño de principio a fin. Con este fin, el Tomahawk se ha equipado con un depósito que permite aplicar un agente antibacteriano a la paja a medida que se descarga en los naves de pollos de engorde.
«Es importante que la cama esté distribuida de manera homogénea para que las aves jóvenes no tengan que disputarse la comida y el agua; esa es la clave del éxito para el buen desarrollo de una camada».
Sr. Leroux, Marsella, Francia
Según un estudio publicado por el ITAVI (Instituto Técnico Avícola) en la revista TeMA (2009), se ha demostrado que una cama de calidad contribuye al bienestar de los animales y limita la aparición de lesiones (ampollas) en la zona de la clavícula.
Estas lesiones se producen cuando los animales permanecen en contacto con un suelo demasiado duro, con costra y frío.
Además, un lecho en mal estado tiene consecuencias directas sobre el sistema musculoesquelético de los animales (cojera), lo que repercute en su crecimiento y en la calidad de las canales (aumento de la tasa de incautación, disminución del rendimiento del despiece, lesiones en la clavícula).
(Fuente: ITAVI, 1997a, b; Instituto Técnico de Avicultura)
Productos de paja para lechos
