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Gavin Rodda gestiona un rebaño lechero de 330 vacas en la granja Rosemorran, en Cornualles, con una producción media de 9.500 litros. La leche se produce bajo contrato para la marca de quesos Cathedral City, que exige que los componentes y la calidad de la leche sean constantemente elevados.
Para ayudar a cumplir estas normas, Gavin ha recurrido a la ayuda del nutricionista Andy Hawken, de Excel Agri. Andy afirma: «El reto al hacerme cargo de esta granja, como nutricionista, era mejorar los componentes de la leche y mantener un alto rendimiento. Una de las herramientas de las que disponíamos para lograrlo fue la incorporación de paja corta y picada a la ración».
«Cuando las vacas pastan, tradicionalmente el contenido de grasa de la leche se desploma, pero al añadir paja picada a la ración hemos observado que el contenido de grasa supera el 4 % en verano y alcanza hasta el 4,3 % en invierno. Además, el contenido de proteínas se ha mantenido estable, en un 3,3 % en verano y un 3,6 % en invierno».
Andy Hawken explica: «Cuando se utiliza paja picada como parte de una dieta equilibrada, es necesario añadir proteínas adicionales para ayudar a mejorar el funcionamiento del rumen; de lo contrario, se podría provocar una obstrucción por paja, lo que puede acarrear graves problemas de salud para el animal».
Gavin afirma: «Al principio contratábamos a un proveedor para que triturara nuestra paja, pero se convirtió en un proceso costoso y que requería mucho tiempo. Nos pusimos en contacto con Teagle y nos recomendaron la New Tomahawk
8555 Dual Chop, con una rejilla extraíble que podemos utilizar tanto para la alimentación como para la cama de los animales».
El exclusivo mecanismo de corte en tijera de la Teagle Dual Chop corta la paja en trozos uniformemente cortos, lo que la convierte en el material ideal para la alimentación, ya que estimula eficazmente el rumen. Gavin añade: «La paja se trocea en trozos cortos con extremos limpios. Al trocearla según sea necesario, se mantiene fresca, lo que la hace más apetecible para las vacas, aumentando el consumo y reduciendo los residuos que acaban en el montón de estiércol».
Andy afirma: «Queremos reducir considerablemente la longitud de la paja, pasando del «ancho de hocico» tradicional a, como mínimo, la mitad de ese tamaño, con extremos afilados para producir múltiples efectos de raspado sobre las papilas (que son como pequeños dedos). Un mayor raspado estimula más papilas, lo que crea una mayor superficie y aumenta la absorción de nutrientes por parte de la vaca. Esto se consigue cortando la paja de forma uniforme y correcta».
Gavin concluye: «Además de mejorar los niveles de proteínas y grasa butírica desde que incorporamos la paja triturada a la dieta, también hemos observado mejoras en la salud, el estado físico y la fertilidad de las vacas. No hemos tenido ningún caso de LDA desde el invierno pasado y hasta la fecha».
