Clinton Devon Farm Partnerships est une ferme laitière biologique couvrant 1100 hectares, trayant 500 vaches laitières. La ferme entretient un lien fort avec la nature et a volontairement augmenté la superficie des mélanges de graines pour oiseaux et les marges de fleurs sauvages. L’intention est de créer 5 hectares pour 100 hectares de terres agricoles gérées afin de créer des habitats fauniques. Les fermes mettent également en œuvre les programmes de gestion environnementale suivants – le programme intermédiaire de gestion de la campagne, le projet pilote d’essai et le programme d’orme d’essai dans le cadre du domaine élargi.
Greg Gray est le conducteur de tracteur et l’opérateur d’aliments pour la ferme; il s’occupe du fonctionnement quotidien de l’entreprise et du bien-être du bétail. Il explique qu’il ne couche les jeunes que sur de la paille et utilise un processeur de balles Teagle pour cette application.
Greg dit : « Avec le processeur à balles, on peut coucher aussi peu qu’on veut et aussi souvent qu’on veut, on ne gaspille pas toute une balle sur des zones inutiles, ce qui permet d’économiser de la paille. » Il poursuit en disant : « En couchant peu et souvent (un jour sur deux pour nous), ça garde les vaches en meilleure santé et tout est propre. »
La principale considération de la ferme lorsqu’elle cherchait un lit de paille était la solution de secours du concessionnaire. Greg dit : « Les tracteurs James Pryce sont toujours là quand on en a besoin, toutes les pièces dont on a besoin, ils peuvent nous réparer rapidement. » Greg explique pourquoi ils ont choisi le modèle Tomahawk 7100 monté. « Nous avons choisi ce modèle en particulier, car c’est une opération à un seul homme – nous mettons les ballots au sol en rechange et nous nous retrouvons dans ces endroits étroits sans craindre de toucher quoi que ce soit ou la machine. »
Le 7100 a de nombreux avantages, Greg en souligne certains : « Nous trouvons le bedder en paille facile à utiliser, il est simple mais efficace. Si nous voulons mettre quelqu’un dessus avec une compétence relative de tracteur, nous savons que nous pouvons le mettre dessus en toute confiance, et il fera le travail en main sans problème. Il y a eu des occasions où la machine a été bloquée (pas souvent), mais c’est relativement facile de la débloquer et de la remettre en marche. Les commandes Bluetooth sont vraiment bonnes, il n’y a pas de câbles pour entrer dans le baffle, c’est facile à utiliser, ça se connecte tout de suite et c’est parti. En ce qui concerne l’entretien, Greg dit : « Le Tomahawk est très facile à entretenir, tous les nimelons de graisse sont faciles à atteindre et la tige aussi. Comme pour toute machinerie agricole, les pièces d’usure doivent être changées de temps à autre. Nous avons dû remplacer quelques choses, mais c’était facile à faire, et c’était juste une usure générale. La machine est fabriquée en Grande-Bretagne, relativement près de chez nous, donc il n’y a aucun problème à obtenir les pièces dont nous avons besoin. »
Devon Farm Partnerships est une ferme biologique, donc elle ne peut pas utiliser d’engrais chimiques sur les terres. Au lieu de cela, ils répartissent la boue des cabanons, qui a été incorporée à la paille, ce qui ramène des nutriments supplémentaires dans le sol et rien n’est gaspillé.
En résumé, Greg dit : « Je recommanderais ce lit de paille à d’autres agriculteurs. Je trouve que les fonctionnalités sont très bonnes, c’est fiable et ça fait tout ce dont tu as besoin – simple. »
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